Alérgenos alimentarios, qué son y qué tipos hay

La comida es una parte fundamental de nuestras vidas. Sin embargo, para algunas personas, ciertos alimentos pueden causar una respuesta negativa en su sistema inmunológico. Los alérgenos alimentarios son sustancias que provocan estas reacciones alérgicas en el cuerpo humano. Aunque muchos de nosotros hemos oído hablar de alergias a los cacahuetes o los mariscos, hay una amplia variedad de alérgenos que pueden causar problemas, algunos de los cuales pueden ser menos conocidos.

En este artículo, explicaremos qué son los alérgenos alimentarios y los diferentes tipos que existen, así como las causas, síntomas, diagnóstico, prevención y tratamiento de las alergias alimentarias. Esperamos que esta información sea útil para comprender mejor la importancia de conocer los alérgenos alimentarios y cómo pueden afectar nuestra salud.

Tipos de alérgenos alimentarios

Existen una amplia variedad de alérgenos alimentarios, algunos de los cuales son más comunes que otros. A continuación, se describen los alérgenos alimentarios más comunes:

Leche: La alergia a la leche afecta a alrededor del 2-3% de los niños menores de tres años. Los síntomas pueden incluir diarrea, vómitos, urticaria, hinchazón y dificultad para respirar.

Huevos: La alergia al huevo es una de las alergias alimentarias más comunes en los niños. Los síntomas pueden incluir urticaria, hinchazón, náuseas y diarrea.

Pescado: La alergia al pescado es más común en adultos que en niños. Los síntomas pueden incluir urticaria, hinchazón, vómitos, diarrea y dificultad para respirar.

Crustáceos: La alergia a los crustáceos, como los camarones, los cangrejos y las langostas, es una de las alergias alimentarias más comunes en adultos. Los síntomas pueden incluir urticaria, hinchazón, dificultad para respirar y shock anafiláctico.

Cacahuetes: La alergia a los cacahuetes es una de las alergias alimentarias más graves y comunes. Los síntomas pueden incluir urticaria, hinchazón, asma, diarrea y shock anafiláctico.

Nueces: La alergia a las nueces, como las almendras, los anacardos y las nueces de Brasil, es otra de las alergias alimentarias más graves y comunes. Los síntomas pueden incluir urticaria, hinchazón, asma, diarrea y shock anafiláctico.

Soja: La alergia a la soja es común en bebés y niños pequeños. Los síntomas pueden incluir urticaria, hinchazón, diarrea y asma.

Trigo: La alergia al trigo es común en los niños, pero a menudo desaparece a medida que crecen. Los síntomas pueden incluir urticaria, hinchazón, diarrea y asma.

Altramuces: La alergia a los altramuces, una legumbre utilizada en algunos alimentos, puede provocar reacciones graves en algunas personas.

Además de estos alérgenos comunes, existen muchos otros que pueden causar reacciones alérgicas en algunas personas, como el apio, la mostaza, el sésamo y los sulfitos. Es importante leer las etiquetas de los alimentos y conocer los posibles alérgenos presentes para evitar una reacción alérgica.

Causas de las alergias alimentarias

Las alergias alimentarias son una respuesta exagerada del sistema inmunológico a ciertas proteínas presentes en los alimentos. Algunas de las principales causas de las alergias alimentarias incluyen:

Genética: Las alergias alimentarias pueden ser heredadas, lo que significa que si un miembro de la familia tiene una alergia alimentaria, es más probable que otros miembros de la familia también la tengan.

Introducción temprana de alimentos sólidos: La introducción temprana de alimentos sólidos en la dieta de un bebé puede aumentar el riesgo de desarrollar alergias alimentarias.

Exposición repetida a ciertos alimentos: La exposición repetida a ciertos alimentos puede aumentar el riesgo de desarrollar una alergia alimentaria.

Cambios en el procesamiento de los alimentos: Los cambios en la forma en que se procesan los alimentos pueden afectar a la estructura de las

proteínas presentes en los alimentos, lo que puede hacer que sean más propensas a desencadenar una reacción alérgica.

Factores ambientales: Factores ambientales como la contaminación del aire y el aumento de la temperatura pueden desencadenar una respuesta alérgica.

Es importante tener en cuenta que cualquier alimento puede desencadenar una alergia, aunque algunos alimentos son más propensos a desencadenar una reacción alérgica que otros. Los alimentos que con más frecuencia causan alergias alimentarias incluyen leche, huevos, cacahuetes, nueces, trigo, soja, pescado y mariscos.

Prevención de las alergias alimentarias

Algunas medidas que se pueden tomar para prevenir las alergias alimentarias incluyen la identificación temprana, el seguimiento de una dieta adecuada y la evitar comer ciertos alimentos que causan alergias.

Es importante leer las etiquetas y preguntar a los restaurantes sobre los ingredientes y la preparación de los platos antes de consumirlos. También se pueden tomar medidas para reducir la exposición a los alérgenos en el hogar, como evitar tener mascotas en casa o utilizar filtros de aire de alta eficiencia.

Si una persona experimenta síntomas de una reacción alérgica, es importante buscar atención médica de inmediato para recibir tratamiento adecuado y prevenir complicaciones graves. En general, la prevención de las alergias alimentarias requiere una combinación de educación, planificación y comunicación para garantizar la seguridad y la salud de las personas afectadas.

Conclusión

Los alérgenos alimentarios son sustancias que pueden causar una respuesta alérgica en nuestro cuerpo. Pueden ser causadas por factores genéticos, introducción temprana de alimentos sólidos, exposición repetida a ciertos alimentos, procesamiento de los alimentos y en factores ambientales.

Es por ello que en CALITEC recomendamos estar informado acerca de los alérgenos alimentarios y cómo pueden afectar a nuestra salud para poder prevenir y tratar las alergias de manera adecuada.

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